从前江湖中都道鸿踏雪轻功独步天下，把“盗灵”之名传得神乎其神，可如今杨臻切身接触过几回之后却也觉得不过如此。平时较起量来，只要鸿踏雪不使出全力的轻云步法，杨臻追上他并不是难事。而据杨臻所知，在轻功造诣上能和他较量一二的人也并非是屈指可数的。
此次从广信到济南，杨臻又见识到了另一个轻功奇绝的。方尔玉完全追得上鸿踏雪和他，只要鸿踏雪不使坏偷加脚力，他俩都可以基本持平地跟得上鸿踏雪。
这一个多月中，杨臻有林年爱的调理和嘱咐，恢复得十分不错，一路跟着鸿踏雪和方尔玉赶脚程也没有落下过步子。可自从临近济南城之时，杨臻就又变成手不负力的病人了。
方尔玉不管旁的，直接就奔入了济南城，杨臻则雇了辆马车由鸿踏雪驾着进了城。
来回一折腾，他们到达济南城之时，已经快是裴小棠的三七了。
再见裴令聪之时，他已然不是两个月前的那副少年风流的浪荡模样了。他眼下青黑，脸色蜡黄，胡茬子围着脸横生了一圈，像极了是个落魄的乞丐。
杨臻看着缓缓从门槛上站起来的裴令聪，紧了紧嗓子眼问：“你还好吧？”
裴令聪早在看到杨臻之时，眼中就生了泪将下未下了。方尔玉早一天到了义方大院之后，大理分舵就传出了杨臻也往这边赶来的消息，他不管这话是真是假，反正自听到之后他就在门槛上等了一天了。
与他而言，真假与否都是一丝希望。
裴令聪有太多委屈和痛苦想跟杨臻说，可他的泪眼一动之下看到了杨臻脖子上的疤后，还是问出了他准备之外的话。
“你的伤怎么样了？”
杨臻紧了眉心，他摇头一语双关道：“总会好的。”
裴令聪眼眶里的泪抖了抖，到底是兜不住倾泻了出来，他攥着杨臻的袖子嚎啕大哭，带连着跟着他的几个丐帮弟子也重复哭出了声。
鸿踏雪把马车当街一横，瞧着院门口这哀嚎场面觉得十分怵得慌，他吆喝了一声道：“有什么伤心话也请到里头说吧，这一群人在大门口凑堆哭也不好说呀！”
裴令聪听了鸿踏雪的话，暂时止住了哭，抽搭了几下后硬撑着朝他招呼道：“表叔也来了……”
鸿踏雪一阵语塞，他自己都快忘了这茬了，没想到裴令聪却还替他记着。“是，”他点头道，“他还没好全，我是送他来的。”
“那表叔里面请吧。”裴令聪抹了两把泪道。
再过几日就是裴小棠的三七，裴小棠的尸身早已入土为安，所以杨臻只能凭丐帮人的说词了解情况了。
傅翀也是惨像尽显，两句一噎地给杨臻说了说裴小棠死前的事。
杨臻一行人离开后，裴小棠就准备将丐帮的事收尾了。表面上是整顿上下，准备让各大分舵回撤，但裴小棠私底下仍在调查申德胥的同伙和夜袭杨臻之人。同伙之事难查，但夜袭杨臻之人若按照杨臻的推测，十有八九是个在义方院有熟人的人，而且也该是目睹了此前丐帮发生的一系列事情的人。既然如此，裴小棠便从丐帮内部开始查起，这么一盘查就是一个多月，可丐帮弟子众多，且多四下分散，即便说有人可证明不在场也是难辨真假。所以，虽然裴小棠从未松下调查的势头，但却仍没有什么收获——至少作为裴小棠的帮手的裴令聪和傅翀是这么觉得的。
从傅翀和裴令聪这里，杨臻再次确认了裴小棠是病死的，可两个月前的裴小棠并没有什么身染重病的迹象，又怎么会在短短的两个月之间就病重致死了呢？
按照纪老大夫的诊断，裴小棠是积劳成疾一朝成凶的，他们描述的情况也确实符合这一判断。不过即便是纪老大夫，也是不愿接受自己这份诊断的。老人家一辈子送走了太多人，这回连自己眼看着长大的帮主也被自己送了之后，他便真是一夜之间下不了地了。杨臻在与他问话之时，瞧见老人家这副样子也是明白他大概不久于人世了。
纪老大夫上下气不续地对杨臻哭诉了半天之后，总算是踏实了些安静地睡下了。
正在他们几人从纪老大夫的房中走出来之时，一群丐帮子弟乌泱泱地从院中穿过，让他们这几个站在门口的人吃了半口土。