这一天是除夕，天色晦冥。一老一少早早地就开始忙活起来。白衣雪将屋内打扫得一尘不染，又帮着百里尽染，一起做了一桌子的菜肴。到了申时时分，天色愈发阴沉，远处“噼里啪啦”，隐隐约约的有爆竹声传来。二人去到门外放过了爆竹，回到屋内准备吃年夜饭。
进了屋来，白衣雪在香炉中添放了苍术，心中暗暗祷祝：“此物可除恶气，消灾厄。遥祝师父他老人家，还有翎儿，施先生，沈家妹子，在新的一年里，都顺遂安康，尤其是沈家妹子，吉人天相，身子尽快好起来。”
百里尽染在香炉中插了三炷香，拜了几拜，说道：“今儿是岳鹏举岳元帅的忌日，雪儿，你也上几炷香吧。”
白衣雪应道：“是！”在香炉中恭恭敬敬上了三炷香。
掌灯时分，小小的木桌之上，摆满了热气腾腾的酒菜，一老一少一边喝酒，一边拣些江湖上的逸闻趣事来谈，不知不觉已是两壶酒见了底。二人醉眼朦胧之际，已到了深夜子时，新岁将至。
百里尽染叹道：“这些年来，都是我一个人过年，甚是清冷。雪儿，今年的这个年哪，有你陪着我，过得最开心了。”
白衣雪不知他为何一直鳏居，想要开口问询，话到嘴边，终是咽了回去，微笑道：“此地不宜久留，前辈不如搬回临安去住，既能时常与朋友们聚一聚，想要觐见太后的时候，也方便些。”
百里尽染听了不置可否，站起身来，从包袱中取了一件崭新的衣服，笑道：“雪儿，这是我在临安城义泰布庄扯的布匹，找城里最有名的‘潘一剪’，潘大裁缝给你做的，你穿上试试看，瞧瞧合身不合身？”
白衣雪没想到百里尽染去了一趟临安，如此紧的行程之中，竟还替自己买了过年的新衣，心中涌上一股暖意，将新衣接在了手里，瞬时泪盈于眶。
吃过了年夜饭，白衣雪在籸盆中添加了松柴，将炉火烧得旺旺的，小小的石屋，温暖如春。一老一少围坐桌旁，吃起了消夜果，一起守岁。
白衣雪自有记忆起，还是生平头一回，没有与师父一起守岁，也是生平头一回，与恩师分别如此之久。此回和百里尽染一起守岁迎新，虽也十分开心，然而念及恩师，再想到自己身上余患未尽，难免怅怏不乐，不禁想起欧阳修的两句诗来：“夜闻归雁生乡思，病入新年感物华。”
次日便是新正，天色未明，白衣雪取了神荼、郁垒二位门神的画像，来到屋外，准备张贴在木门上。画像上神荼、郁垒二人，皆擐甲挥戈，威仪非凡，只是神荼面容英武，而郁垒的相貌，则是十分凶恶。他对着二神的画像，恭恭敬敬拜了几拜，心中默祷：“二位神仙，从今往后，就辛苦你们镇魔祛鬼、驱除邪祟，保佑百里前辈再也不受邪魅的侵扰。”
放过了开门的炮仗，白衣雪瞧着满地的碎红，嗅着空气里弥漫的硝石、硫磺的味道，不禁想起小时候师父带着自己放爆竹的情景，心中满满的都是回忆。他正自凝神沉思，就听百里尽染在屋内说道：“雪儿，我去躺一会，早饭你自个吃吧。”声音透着一股疲倦。
白衣雪应道：“是。”寻思：“百里前辈终是上了岁数的人，一夜未眠，再加上旅程辛劳，身子骨也有些吃不消了。”他服侍百里尽染躺下后，胡乱吃了几口，便在自己的小床上盘膝而坐，闭目养神。
也不知隔了多久，白衣雪忽地听到一阵极其细微的“哒哒”声。他心下好奇，睁开眼来，发觉声音正是从百里尽染的床榻传过来，暗思：“大白天的，有老鼠出来偷食？”他穿上了鞋，起身查看，但见百里尽染面里而卧，“哒哒”的声音，似乎正是从他的嘴里发出的。白衣雪暗自心惊，蹑手蹑脚走到床榻旁，俯下身子，这才惊觉细微的声音，竟是百里尽染的牙关在打颤。
白衣雪大吃一惊，暗想：“难道百里前辈路上染了风寒？”轻轻唤了几声，百里尽染睡得甚沉，竟是没有一点反应。白衣雪伸出手，去探百里尽染的额头，这一摸之下，唬得他呆立在地，大脑一片空白。原来他本以为百里尽染着了风寒，额角发烫，哪知一摸之下，触之冰凉，犹如触碰到一块冷铁：“百里前辈这是怎么了？”
陡然之间，脑中冒出一个念头，忍不住打了一个寒栗：“中了毒？”想到这里，他手足发抖，俯身轻轻摇了摇百里尽染的肩头，叫道：“前辈，前辈，你醒一醒……”
晃了几下之后，百里尽染翻过身子，微微睁开双眸，口中含含糊糊地道：“嗯……是雪儿……什么时辰了？”
二人脸对着脸，白衣雪这一下瞧得仔细，惊得他差点失声叫了出来，原来百里尽染的脸上，隐隐罩上了一层碧油油的烟气，望之十分瘆人。他强自镇定心神，瞧了瞧窗外的天色，颤声道：“快到午时了，前辈……感觉怎么样？”
百里尽染眼神有些迷离，裹紧了被子，问道：“外面下雪了么？怎么感觉有些……冷……”
白衣雪见他脸上的青气，正在缓缓淡去，揉了揉眼睛，凝神再瞧，青气确是淡了一些，暗自劝慰自己：“莫非我疑神疑鬼，前辈只是着了风寒？”微微摇了摇头，说道：“没有下雪，前辈或是路上着了凉，身子有些不适。我再去生些火来。”
百里尽染“嗯”的一声，重又闭上眼睛，沉沉睡去。白衣雪再也不敢大意，添了火后，静静坐在他的床边，侧耳细听他的呼吸绵长细匀，心下稍定：“百里前辈神功无敌，何人能够对他暗中下毒？即便是有人想要下毒害他，又焉能没有一点的察觉？”念及此节，疑虑消了大半，坐了良久，渐觉双眼慵倦，双手抱膝，昏昏沉沉打起瞌睡来。
恍惚之中，突听百里尽染在自己的耳边说道：“雪儿。”白衣雪遽然一惊，顿时清醒了过来，睁开双眼，但见百里尽染已然坐起，脸上虽无青气弥漫，但面沉如水，眼神冷峻，显得忧心忡忡。
白衣雪心知不妙，镇定心神，问道：“前辈是不是饿了？要不要吃点东西？”