郭煦到了五里亭，还没办事却先遇到了一个相识陈启方，他就是这五里亭镇上的人，以前做小本生意的时候到过清溪村，郭煦和他就是那时认识的。只是后来他撇了此道，在镇上开了一个小杂货店。此人早年在各处挑担卖货，也好打听各地风俗，了解一些家长里短的风闻，如今虽坐堂卖货，可是消息却还是比其他人要灵通，地方上的人事基本上没有他不知道的。这陈启方因为这点本事，人送外号陈灵通。
郭煦和他在牌坊不远的地方相遇，两人少不得寒暄几句。二人说了几句话，郭煦因为有事就要告辞。可是这陈灵通却一把拉住了他，指着不远处自己的店铺，非要让郭煦去他店里坐坐。郭煦挣扎了两下，周围的人纷纷以向他们头来异样的眼光，看到这里，郭煦也只好作罢，跟着他往前走去。
这陈灵通的店铺倒离的不远，从牌坊就可以直接看到，他们俩厮跟着相伴而来。
店铺不大，在门口的地上竖着一块牌子，黑色的底上用白垩粉写着“陈记杂货”亲的四个字。柜台后面是一排货架，上面摆着各式货物。店铺的里面是卧房兼着库房，就是陈启方和他媳妇他们两口子还有孩子在此居住。这陈启方有一儿一女，年纪都还有幼小。而两口子不幸都父母早亡，一家人守着孩子靠着小店过日子。手头虽不富裕，倒也其乐融融。
郭煦也来过几次店里，除了看看这陈灵通之外，也会偶尔买点东西。
等一到店铺门口，陈灵通就朝里间喊道：“孩子他娘，快准备茶水！”说着拉着郭煦的手就往里走去。
郭煦顺着过道一边往里面走一边四处看着，过道不长，进到里面就是住房了。只见里面是上下两层，下面一层是会客的地方，一张桌子两边摆着两把椅子。在门口却堆着几个袋子，鼓鼓的斜靠在墙边，看上去像是装着花生一类的炒货。其中有一袋已近滑落下来，郭煦进去的时候光顾着四处看了，脚下一不留神就踢着了那个袋子，差一点把他绊了个大跟头。
等到了里面，二人分宾主落座。不一会儿，只见一个妇人进来端了两杯水放到了桌子上，也没说话又出去了。此人正是陈启方的老婆黄氏，娘家也在这五里亭镇上，就是那恩明胡同买豆腐的黄三的女儿。因为都是跑路做买卖的，所以从小这黄氏就和陈启方定了亲。只可惜黄三两口子死的早，家里就这么一个女儿，丧事还是陈启方他们家给操办的。等办完丧事，本来家里就没有多少积蓄的两家就欠了不少的外债，最后大家一商量，干脆把黄家的破房子买了，算了勉强还了饥荒。而陈启方也就顺其自然把黄氏娶过了门。谁知不曾想，黄氏过门之后不上半年，陈启方的双亲也纷纷得病。虽有小两口昼夜服侍，最后还是撒手人寰。等老人去世后，他们两口子就在这经营小店，日子也还过得去。只是这黄氏，也许是父母离世打击太大，整天沉默少语，看上去精神不佳。而这陈启方却正好相反，他喜的是热闹，爱的是闲聊，所以今天一见郭煦就把他拉了过来。
等黄氏转身去了里面，郭煦这才对陈启方说道：“老哥把我拉到家里来不知道有什么话要说？”
“什么话？”陈启方笑了笑说道：“你还不知道我，我这心里藏不住事，尤其是见了认识的，就想闲聊闲聊！”
“老哥盛情不敢推辞，只是我还有事要办怕不能久待！”郭煦装作着急地往外面看了看。
陈启方说道：“兄弟不必着急，听我给你说说看！”
“好吧！”郭煦看他如此诚恳也不再说什么。
“你知道吗，你们清溪村的里正，就是常和你在一起的那个那员外，要收这林秀才的女儿也做妾！”陈启方说道。
“什么？”郭煦不敢相信自己的耳朵，他惊讶地看着陈启方说道：“是真的吗？什么时候的事，我却不曾听说！”
陈启方说道：“这事我岂能骗你不成！事情就这两三天，知道的人不多！”
“这我知道，要不怎么都叫你陈灵通呢！”郭煦一边在心里嘀咕着一边笑着说道：“只是那林秀才怎么能同意给人做妾，我听说他就这么一个姑娘。而且读书人一向心高，岂肯给人做小吗？”
陈启方听了他的话也是奇怪不已，他对郭煦说道：“怎么你还不知道吗，那林秀才死了，差不多得有半个月了！”
“死了？”郭煦又是一惊，嘴都有些合不拢了。
“怎么你不知道吗？”陈启方说道。
“我差不多得有一个月没来这五里亭了，今天要不是有事，还说不定什么时候来呢！你快说说这究竟是怎么一回事！”郭煦满怀急切地问道。
陈启方身子往前俯了俯，用用胳膊撑在桌子上说道：“要说这林志轩，镇上没有不知道的。不管是教这镇上的小学生还是谁家有事请他去写字，林秀才都很是用心，平常也没见他和谁有过节。可是就在半个月前，突然传出他的死讯来。不过这事我最早也是听他一个邻居叫文良的说的。那文良喜好背后打听事，心眼又挺黑，所以周围的人都叫他文黑狗。这文黑狗年纪有三十多岁，因为名声不好，所以一直未曾娶妻。他住的离林志轩家不远，就在隔着三五户人家的对面，也算是紧邻了。林志轩到四十多岁才好不容易有了个女儿，因为是秋天生的，小名就叫做秋燕。到今年刚好一十八岁，出落得亭亭玉立颇有几分姿色。因为是独生女儿，林志轩想要找人入赘，又因自己是秀才，也要找个读书人。你也知道这五里亭，重商轻文，所以高不成低不就，一直也没有把亲事定下来。而这文黑狗三十多岁还光棍一人，早已对这女儿垂涎三尺，有心打这林秋燕的歪主意，所以时常到这林家去。刚开始林志轩还接待他，不想那文黑狗却总想窥看那林小姐。林秀才也开始有所察觉，后来干脆就不再让他进门了。不过那文黑狗倒是贼心不死，还是时常到林家门口扒着门缝往里看。”
陈启方喝了口水接着说道：“那天文黑狗和往常一样又往林家而去，据他所说，当他快到大门口的时候，就听见里面有动静，好像是有人说话。他透过门缝往里一看，只见有两个身穿黑子的人正背对着大门站在院子里，林志轩就站在他们对面。文黑狗耳朵贴着大门往里听了听，隐约听见那两个黑衣人好像是说让林秀才交出什么经文，林志轩说没有，三个人就争吵了起来。文黑狗说他看见那两个人腰里都挂着剑，说话听起来也是很凶的样子，不过两人都没有动手。后来他们又说了几句话，那两个人撂下一句“你等着”转身就走。那文黑狗一见他们往大门口来，他虽然坏可是还是怕事，也没敢看他们长什么样就急忙转身一溜烟地跑回了家。等这事过去没两天，忽然林家就传出林志轩去世的消息。文黑狗虽然怀疑林秀才的死和那两人有关，可是因为没看见他们长相，再加上有吴本英无本要钱，他也没敢去县衙出首。林秀才一死，家里就剩下母女两人。虽说地方上帮忙发的丧，可是花费却是不少。林秀才一介寒儒，家里没有什么积蓄。你们那马员外不知从何处得知此事，竟将全部花费全都揽于己身。等事办完了，林家母女思量如何偿还马员外的银子，可是两人有心无力。正在她们愁苦之时，有人就撺掇说把这林家女儿秋燕给马员外做个妾室。那林夫人虽然有些不甘心，可是无力偿还债务，只好答应了，也是图个终身有靠。她们找人跟马员外一说，这马员外却也就答应了。只是可惜那林秀才无缘无故就突然离世，以后这镇上想找个识字学文的都没有了！”
“原来如此！”郭煦听他说完点了点头。